Cartea de fata se adreseaza in primul rand studentilor de semnare si de institute teologice, dar si tuturor acelora dornici sa cunoasca mai multe despre trecutul de doua ori milenar al crestinismului.
"Crestinismul de-a lungul secolelor" il va ajuta pe student sa inteleaga prezentul din scrutarea atenta a trecutului. Cat este de important ca Biserica sa-si articuleze credinta sub forma unor crezuri se poate intelege cel mai bine daca ne uitam la dezvoltarea ei de-a lungul timpului. In plus, studiul aparitiei diferitelor confesiuni in interiorul crestinismului ne constientizeaza inca o data de acele probleme doctrinare sau practice care au dus in trecut la separari intre biserici, dar, in acelasi timp, ne da certitudinea ca Biserica lui Cristos este in esenta una singura, prin credinta intr-un Domn comun.
Earle Cairns scrie istoria crestinismului din perspectiva credintei. Pornind de la afirmatia lui Augustin ca "derularea istoriei umane se face inspre si apoi dinspre Cruce", el argumenteaza ca "istoria Bisericii Il prezinta pe Duhul lui Dumnezeu lucrand prin Biserica. Conceptia lui despre istorie nu este nici optimista, nici pesimista, ci mai degraba o combinatie realista a ambelor, pe care el o numeste optimism pesimism; cu alte cuvinte, Cairns este convins de esecul omului si se bazeaza pe revelatia incontestabila din partea lui Dumnezeu in toata desfasurarea istoriei pana in prezent.
Punandu-ne in mana aceasta carte, Dr. Cairns ne da noua, crestinilor, prilejul sa intelegem mai bine extraordinara zestre spirituala pe care am mostenit-o de la inaintasii nostri in credinta.
Earle E. Cairns, a absolvit Seminarul Teologic Prezbiterian din Omaha si Universitatea din Nebrasca. Este membru al Societatii Americane si al Conferintei pentru Credinta si Istorie. Dr. Cairns a fost profesor de istorie la Colegiul Wheaton din 1943 pana in 1977.
